Une équipe d'archéologues américains dirigée par Christopher Donnan, de l'Université de Californie (Los Angeles) vient de mettre à jour trois tombes Mochicas au riche contenu, dans la région côtière nord du Pérou, sur le site de Dos Cabezas (deux têtes). Elles ont été découvertes à l'intérieur d'une pyramide de 32 mètres de haut.

La civilisation des Mochicas s'est épanouie de 100 à 700 après J.C., dans le désert de la côte nord situé entre les Andes et le Pacifique. Les Mochicas étaient des agriculteurs. Ils n'étaient pas dotés de système d'écriture mais ont laissé de nombreux témoignages de leurs coutumes et croyances grâce à leurs objets décorés, leurs céramiques ornées, leurs peintures murales et leurs textiles. La découverte des archéologues américains est à ce titre exceptionnelle, compte tenu de l'abondance et de la qualité des trésors mis à jour. Il s'agit selon les chercheurs d'une découverte très importante, à l'instar de celle des tombes royales du site de Sipan (situé au nord du lieu de la nouvelle découverte) à la fin des années 80.

L'un des trois défunts devait être une personne au pouvoir très étendu, compte tenu de l'ornement très riche de sa tombe. Il était accompagné du corps d'une jeune femme, sans doute sacrifiée à l'occasion de sa mort, et de celui d'un prêtre. Les trois Mochicas inhumés dans cette pyramide étaient de taille anormalement grande : ils mesuraient tous plus d'1m83, contre 1m45 à 1m68 pour la moyenne de ce peuple. Ceci fait penser que ces trois hommes pourraient avoir été atteints d'une maladie génétique semblable au syndrome de Marfan, caractérisé par des os anormalement allongés et minces.